Manchester City meniru strategi Man United

Pendukung Manchester City jauh lebih kecil dibandingkan Liverpool atau Man United.

Manchester City menerapkan strategi yang diterapkan Manchester United 15 tahun lalu dalam upaya menjadi salah satu klub terbesar di dunia.

Media di Inggris hari Rabu (27/02) memberitakan bahwa City tengah mencari mitra di tiga benua untuk menjadi mitra.

Beberapa negara yang tengah dipertimbangkan antara lain adalah Cina, Amerika Serikat, dan Meksiko.

Model kerja sama masih dicari, tapi pada intinya adalah jajaran manajemen City ingin merek dan nama City makin terkenal dan dengan begitu diharapkan ada pemasukan dari berbagai perjanjian kerja sama dan sponsor.

Bila hal ini bisa dicapai, nama Manchester City nantinya sejajar dengan Real Madrid dan Manchester United.

Manchester United 15 tahun lalu menerapkan strategi ini meski kemudian model tersebut dibatalkan.

City, yang dimiliki konsorsium Abu Dhabi United Group, tengah mencari dan merumuskan model bisnis baru setelah Persatuan Sepak Bola Eropa (UEFA) memberlakukan kebijakan keuangan baru (Financial Fair Play, FFP).

Dengan peraturan ini investor atau pemilik tidak bisa menggelontorkan uang seenaknya ke klub untuk menutup kerugian klub.

Dengan FFP ini klub sepak bola profesional tidak bisa lagi mengeluarkan dana melebihi penerimaan yang didapat.

Upaya mendongkrak penerimaan dengan memperluas sisi komersial diprioritaskan karena beberapa upaya di dalam negeri diperkirakan sulit.

Hal ini disebabkan jumlah pendukung City saat ini jauh lebih dikecil dibandingkan pendukung Liverpool, Arsenal, atau Manchester United.

12.22 | 0 komentar | Read More

Ronaldo bisa antarkan Real singkirkan MU

Cristiano Ronaldo tampil cemerlang dalam beberapa laga terakhir.

Kapten Real Madrid, Iker Casillas, mengatakan penampilan prima Cristiano Ronaldo akhir-akhir ini bisa mengantarkan Real melewati Manchester United di Liga Champions.

Kedua tim kembali bertemu di babak 16 besar pekan depan setelah di pertandingan pertama di kandang Real, Casillas dan kawan-kawan Klik menahan imbang United 1-1.

"Ronaldo sangat penting bagi kami. Kinerjanya di lapangan sungguh sensasional. Ia bermain habis-habisan untuk kami," kata Casillas.

Pujian ini dikeluarkan setelah Real menyingkirkan Barcelona di semifinal Piala Raja (Copa Del Rey), dengan agregat gol 4-2, pada Selasa malam (26/02).

Di laga kedua Real menang 3-1 dan dua gol di antaranya dicetak oleh Ronaldo.

"Kita harus bisa membawa keyakinan diri dan optimisme (yang didapat dari kemenangan terhadap Barca) ke Old Trafford."

Lolosnya Real ke babak final disambut lega karena dianggap sebagai satu-satunya peluang untuk meraih piala pada musim ini.

Di La Liga, Real tertinggal 16 poin dari Barca dan manajer Jose Mourinho sudah mengakui sangat sulit mengejar Barca karena kompetisi hanya menyisakan 13 pertandingan.

Namun sekarang muncul kembali optimisme yang besar bahwa mereka bisa unjuk gigi di Liga Champions setelah menundukkan Barca.

Laga kedua babak 16 besar Liga Champions akan digelar di Old Trafford dan Casillas mengakui tidak mudah mengalahkan United di kandang sendiri.

"United tim bagus dan kali ini bermain di kandang sendiri. Tapi kita harus bisa membawa keyakinan diri dan optimisme (yang didapat dari kemenangan terhadap Barca) ke Old Trafford," kata Casillas.

"Ini semua menjadi motivasi tersendiri. Tidak hanya ketika melawan United tetapi juga untuk mengejar ketertinggalan dari Barcelona di liga domestik," tandasnya.

12.22 | 0 komentar | Read More

Benitez akan tinggalkan Chelsea

Benitez menilai pendukung Chelsea tidak membantu tim.

Rafael Benitez mengatakan akan meninggalkan Chelsea Mei mendatang dan menggambarkan keputusan untuk memberinya jabatan ''manajer sementara'' sebagai ''kesalahan besar''.

Dia mengatakan: ''Chelsea memberi saya jabatan manajer sementara, itu adalah sebuah kesalahan besar. Saya adalah manajer.''

Setelah mengalahkan Middlesbrough 2-0 di babak ke lima Piala FA, pelatih asal Spanyol ini juga mengkritik sejumlah penggemar klub.

"Para penggemar klub juga tidak membantu kami. Di akhir musim saya akan pergi. Mereka tidak perlu mengkhawatirkan saya.''

Manajer berusia 52 tahun ini memang tidak populer bagi sejumlah penggemar the Blues sejak dia mengambil alih posisi Roberto Di Matteo yang berhasil memberikan gelar Liga Champions bagi klub milik pengusaha kaya Rusia, Roman Abramovich ini.

Apalagi saat melatih Liverpool dulu Benitez sering berseteru dengan Jose Mourinho yang saat itu menjabat manajer Chelsea.

"Saya melatih sepak bola selama 26 tahun, saya memenangkan Liga Champions, Piala Dunia antar klub FIFA, Piala FA, Piala Super Italia, dua kali gelar liga Spanyol, semua gelar yang bisa anda menangkan di tingkat klub, kata Benitez.

''Jadi kelompok penggemar ini tidak membantu sama sekali kepada tim dan mereka bernyanyi dan membuang waktu membuat spanduk,'' ujar Benitez menanggapi cemohan yang sering dia terima dari satu bagian stadion Stamford Bridge.

"Mereka harus berkonsentrasi untuk mendukung tim, itu yang semestinya mereka lakukan.''

Chelsea memenangkan 13 dari 26 pertandingan sejak Benitez menjadi manajer dan saat ini berada di peringkat ke empat klasemen Liga Primer, 19 angka di belakang pimpinan klasemen Manchester United.

Mantan bos Inter Milan ini mengatakan dia akan menjadi ''orang paling bahagia di dunia'' saat klubnya lolos ke Liga Champions, tetapi mempertanyakan keputusan untuk menyebutnya ''manajer sementara''.

"Saya memiliki jabatan. Seseorang memutuskan jabatannya adalah sementara. Mengapa ? '' kata Benitez.

"Saya tidak bisa mengubah jabatan dan persepsinya jadi bukan masalah sekarang. Apa yang saya lakukan adalah menjamin saya memberikan 100% setiap hari. Mereka tahu saya mencoba yang terbaik.''

"Manajer adalah manajer. Satu bulan, tiga bulan, tujuh bulan - bukan persoalan.''

12.22 | 0 komentar | Read More

Drogba boleh tampil di Liga Champions

Drogba mencetak gol saat turun perdana bersama Galatasaray di Liga Champions.

Didier Drogba dinyatakan boleh bermain untuk Galatasaray di Liga Champions setelah UEFA menolak protes klub Jerman, Schalke.

Penyerang berusia 34 tahun tersebut turun membela klub Turki di Liga Champions saat melawan Schalke 20 Februari kemarin di babak 16 besar.

Pertandingan itu berkesudahan dengan hasil imbang 1-1.

Dalam pertandingan tersebut dia masuk sebagai pemain pengganti dan mencetak gol beberapa menit kemudian.

Klub Bundesliga ini mengklaim, Drogba yang ikut membawa Chelsea memenangkan gelar Liga Champions musim kemarin ini tidak terdaftar saat kompetisi memasuki babak gugur.

Bagaimanapun, UEFA menyatakan bintang Pantai Gading tersebut telah terdaftar pada tanggal 1 Februari.

Jika dinyatakan bersalah menggunakan pemain tidak sah, Galatasaray menghadapi ancaman hukuman saat tanding di Gelsenkirchen pada Selasa 12 Maret dengan kondisi defisit gol 0-3, sesuai standar UEFA.

Drogba tengah dalam masa pinjaman ke klub Turki dari Shanghai Shenhua, sebagaimana diumumkan akhir Januari lalu, tetapi hal ini juga masih kontroversial.

Shenhua, tempat dimana Drogba menandatangani kontrak dua setengah tahun musim panas lalu, mengatakan ''sangat terkejut'' atas apa yang terjadi dan akan mengajukan protes ke FIFA.

12.22 | 0 komentar | Read More

Hart yakin City akan tumbangkan Manchester United

Joe Hart dan rekan satu timnya memastikan juara musim lalu di hari terakhir kompetisi liga.

Penjaga gawang Manchester City, Joe Hart, masih yakin ia dan rekan-rekan satu timnya bisa mengejar Manchester United dan akhirnya menjuarai Liga Primer musim ini.

"Meskipun hanya satu pertandingan tersisa dan kami tertinggal 12 angka, kami masih punya keyakinan. Optimisme semacam ini harus terus dijaga," kata Hart.

"Kita harus terus berjuang hingga detik-detik terakhir. Siapa tahu kita bisa juara lagi," tegas Hart.

Kalau City nantinya sampai terpaut 12 poin di hari terakhir musim kompetisi, tentunya mustahil bagi klub asuhan Roberto Mancini ini untuk juara.

Namun Hart mengatakan akan tetap memegang keyakinan untuk menggambarkan keinginan besar tim untuk mempertahankan mahkota juara di divisi elit liga Inggris ini.

Liga Primer masih menyisakan 11 pertandingan untuk masing-masing tim dan di atas kertas City masih bisa mengejar United yang saat ini kokoh di puncak klasemen.

Meski masih dimungkinkan untuk juara, sebagian besar pengamat meyakini sangat sulit bagi Hart dan kawan-kawan untuk menyingkirkan United.

Hart sadar misi menggagalkan upaya United meraih gelar juara Liga Primer yang ke-20 tidak gampang.

"Sangat sulit dan kami tahu itu. Kami harus terus mencatat kemenangan (agar bisa mengejar United)," kata Hart yang juga kiper utama tim nasional Inggris ini.

Musim lalu City berhasil mengejar poin United di beberapa pertandingan terakhir dan memastikan diri menjadi juara Liga Primer untuk pertama kalinya dalam kurun 44 tahun.

12.22 | 0 komentar | Read More

Maradona 'mencari keadilan' di Italia

Maradona dituduh menggelapkan pajak ketika berkarier di Italia.

Legenda sepak bola Argentina, Diego Maradona, mengatakan di Napoli hari Selasa (26/02) bahwa ia mencari keadilan di Italia dalam kasus pajak.

"Saya tidak melakukan pembunuhan. Saya datang ke sini untuk mencari keadilan," kata Maradona kepada para wartawan.

Pahlawan olahraga yang mengantarkan Argentina menjuarai Piala Dunia 1986 di Meksiko ini menambahkan bahwa dalam kasus penggelapan pajak yang dituduhkan kepadanya, ia menjadi korban.

"Saya ingin bertemu Presiden Giorgio Napolitano. Saya bisa menjelaskan semuanya kepada presiden," kata Maradona.

Setahun setelah menjadi bintang Piala Dunia 1986, Maradona bermain untuk klub Italia, Napoli, dan bersama klub ini ia menjuarai Serie A pada 1987 dan 1990.

Nama Maradona tidak hanya identik dengan sepak bola di Italia.

Pada 2005 pengadilan memutuskan bahwa ia bersalah melakukan penggelapan pajak dan diperintahkan membayar 37,2 juta euro, termasuk bunga 23,5 juta euro atas pajak yang tidak dibayarkan.

Kantor berita AFP memberitakan pada November tahun lalu pengadilan mengakui adanya kesalahan prosedur dalam penanganan kasus ini dan memerintahkan penyelidikan baru.

12.22 | 0 komentar | Read More

Hina Balotelli, Inter Milan didenda 50.000 euro

Pendukung Inter menirukan suara kera ke arah Balotelli.

Inter Milan didenda 50.000 euro oleh Serie A setelah pendukung klub tersebut mengeluarkan teriakan rasis ke Mario Balotelli dalam laga hari Ahad lalu.

Balotelli membela Inter sebelum pindah ke klub Inggris, Manchester City, dan Januari lalu ia pindah ke musuh bebuyutan Inter, AC Milan.

Dalam kasus ini, Serie A juga mendenda Balotelli 10.000 euro karena dalam pandangan para pejabat Serie A, Balotelli memperlihatkan gerakan atau bahasa tubuh untuk menghina para pendukung Inter.

Dalam pertandingan yang berakhir imbang 1-1 tersebut Balotelli menempatkan jari ke bibirnya ketika sejumlah pendukung Inter menirukan suara mirip monyet.

Pendukung Inter juga melambai-lambaikan balon berbentuk pisang ke Balotelli.

Denda ke Inter, selain karena ejekan ke Balotelli juga atas teriakan yang diarahkan ke mantan pemain Inter yang sekarang membela AC Milan, Sulley Muntari.

Pengurus Serie A mengatakan di luar ejekan bernada rasis, para pendukung membawa spanduk dengan isi yang dianggap tidak layak dan menembakkan laser ke arah pemain.

Bagi Inter, ini adalah yang kedua kalinya mereka didenda karena dinyatakan menghina dan mengejek Balotelli.

Namun para pegiat antirasisme mengatakan pihak berwenang tidak mengambil langkah-langkah tegas dalam menekan rasisme di sepak bola.

12.22 | 0 komentar | Read More

Benitez bantah ada keributan di ruang ganti

Rumor menyebut Benitez akan segera diganti musim panas ini karena kinerja yang buruk.

Pelatih sementara Chelsea Rafael Benitez menegaskan fokusnya tak akan teralih pada apa pun kecuali untuk mengakhiri musim yang sulit ini bagi timnya dengan kemenangan.

The Blues akan menuju Middlesbrough besok (kamis 28/2) untuk putaran kelima laga Piala FA setelah sebelumnya kalah menyakitkan 2-0 dari Manchester City dalam putaran Liga Primer Inggris.

Akibat kekalahan itu posisi Chelsea melorot ke raking empat dalam klasemen sementara Liga Primer, hanya berselisih dua poin dari Arsenal yang mengintip di posisi lima.

Benitez mengaku tak ada yang luar biasa dengan berita terjadinya keributan di ruang ganti antara dirinya dan sejumlah pemain senior terutama kapten John Terry pasca kalah dari City. Menurutnya yang ada hanya "omongan biasa", dan menegaskan hubungannya dengan para pemain "fantastik" dan skuadnya bermain dalam situasi kondusif.

Meski berita utama berbagai media bernada negatif, begitu pula sambutan kurang hangat dari para fans sejak Benitez masuk menggantikan Roberto di Matteo November lalu, pelatih asal Spanyol berkeras bahwa fokus utamanya adalah kemenangan meski kinerjanya diganggu rumor akan segera diberhentikan musim panas nanti.

"Anda bersikap profesional dan kurang lebih paham apa yang akan terjadi di sini kalau Anda kalah atau menang, tapi saya harus melakukan tugas saya, yaitu mengalahkan Middlesbrough besok," kata Benitez dingin.

"Saya akan bekeja keras sampai akhir."

Soal berita buruk di luaran, menurut Benitez yang terpenting adalah bahwa tim sama-sama menyadari betapa kerasnya mereka sudah berusaha.

"Mereka cukup cerdas untuk memahami mereka ada disini untuk kontrak jangka panjang, jadi mereka harus menunjukkan kinerja yang sepadan dan siap bekerja dalam level tertinggi, misalnya di babak Liga Champions."

Penampilan Chelsea musim ini jauh lebih buruk dari sebelumnya turun 13 poin tahun ini dari 24 tahun sebelumnya, hanya menang enam dari 15 laga dalam semua kompetisi.

Benitez mengakui untuk menahan Arsenal atau malah menantang posisi Spurs di posisi tiga sekali lagi, maka konsistensi permainan sangat penting.

Posisi Chelsea di klasemen sementara Liga Primer kini tinggal terpaut dua angka dari Arsenal.

"Tim ini finis di posisi enam tahun lalu. Kami harus berjuang keras kalau mau sampai di posisi tiga."

"Kami bermain dengan menunjukkan kualitas dan para pemain berjuang keras, jadi (target) ini bukan masalah."

Sementara media Inggris berspekulasi soal keributan antara Benitez dan para pemainnya, terutama John Terry, Benitez berkeras tak ada apa-apa.

Terry, yang musim ini pernah juga diberitakan ribut dengan pelatihnya itu dikabarkan memimpin rekan setim menyatakan kegundahan mereka atas prestasi Chelsea yang masih terpuruk.

"Saya bisa memahami frustrasi Terry, dia pemain penting dan sempat harus istirahat karena cedera lutut," kata Benitez.

"(Tapi percakapan) Itu cuma tukar-menukar ide singkat, itu saja. Cuma obrolan tim setelah kalah bertanding."

Dari 12 laga, Terry baru main dalam empat pertandingan sejak kembali dari istirahat untuk merawat deceranya. Benitez mengatakan dalam berbagai sesi latihan Terry terus menunjukkan perbaikan, namun ia juga menerapkan asas rotasi demi prestasi terbaik timnya.

12.22 | 0 komentar | Read More

City belum tutup peluang mengejar United

Masih ada 11 pertandingan tersisa termasuk pertandingan sengit Manchester United melawan Manchester City.

Manajer Manchester City, Roberto Mancini, mengatakan kemenangan timnya atas Chelsea amat penting dan belum menutup kemungkinan untuk mengejar Manchester United.

City menang 2-0 atas Chelsea, Minggu (24/02), lewat gol Yaya Toure dan Carlos Tevez. Dalam pertandingan itu, Frank Lampard gagal mengeksekusi penalti untuk Chelsea.

Dengan kemenangan itu, City berhasil menjaga selisih 12 angka dengan United yang saat ini berada di puncak klasemen sementara Liga Primer.

"Dalam Klik sepak bola, selesainya adalah ketika sudah selesai, pada menit terakhir dalam pertandingan terakhir," tegasnya ketika ditanya para wartawan mengenai selisih angka antara keduanya.

"Jika kami tinggal memiliki empat pertandingan dan United berada 12 angka di depan, itu sudah selesai namun tugas kami adalah terus bekerja."

Lima pertandingan berikut

Manchester United

• Norwich (K)
• Reading (K)
• Sunderland (T)
• Man City (K)

Stoke (T)

Manchester City

• Aston Villa (T)
• Everton (T)
• Newcastle (K)
• Man Utd (T)
• West Brom (K)

*K = kandang, T= tandang

Masih masih ada 11 pertandingan Liga Primer musim ini dan di atas kertas City masih memiliki peluang untuk mengejar ketinggalan dari Manchester United, dengan catatan United tidak akan menang terus hingga pertandingan terakhir.

Manchester United masih belum memperlihatkan tanda-tanda 'melemah' dengan mencatat delapan kemenangan dalam 10 pertandingan terakhir serta dua seri, melawan Tottenham Hotspur dan Swansea.

"Bagi kami, tidak penting untuk melihat klasemen dan hanya akan bekerja seperti hari ini dengan bermain baik dan meningkatkan permainan karena kami bisa. Hanya itu dan mungkin melihat klasemen sekali sebulan," tambahnya.

Manchester United akan menjamu Manchester City dalam pertandingan tanggal 8 April mendatang dan United melawan klub papan bahwa Liga Primer sebelum pertandingan sengit tersebut.

Sementara City masih harus bertanding ke kandang peringkat enam, Everton, sebelum menghadapi United di Old Trafford.

12.22 | 0 komentar | Read More

Dugaan ejekan rasisme atas Balotelli

Badan disipliner Seri A rencananya akan membahas dugaan ejekan rasisme atas Mario Balotelli.

Penyerang AC Milan, Mario Balotelli, dilaporkan menjadi sasaran dalam pertandingan melawan bekas klubnya, Inter Milan.

Pemain berusia 22 tahun itu pernah memperkuat Inter sebelum direkrut Mancester City dan Klik dalam musim transfer Januari pindah ke AC Milan.

Koran Gazzetta dello Sport melaporkan bahwa balon berbentuk pisang dilambaikan oleh para pendukung Inter dalam pertandingan derby kota Milan di San Siro yang berakhir seri 1-1.

Balotelli sempat menaruh jari telunjuk di mulutnya yang tampaknya sebagai tanggapan atas ejekan rasis yang ditujukan kepadanya

Badan disipliner liga utama Italia, Seri, rencananya akan membahas dugaan ejekan rasis tersebut dalam pertemuan Selasa (26/02).

Beberapa pihak selama ini mengkritik otoritas Klik sepak bola Italia karena tidak mengambil tindakan yang cukup untuk mengatasi rasisme dalam pertandingan sepak bola di Italia.

"Saya selalu melihat balon pisang di tribun penonton."

Bagaimanapun seorang wartawan sepak bola senior Italia, Tancredi Palmeri, mempertanyakan hubungan langsung antara 'pisang' dengan ejekan rasisme atas Balotelli.

"Saya sering melihat balon pisang di tribun penonton," katanya kepada BBC World Service.

"Jadi kita harus pertanyakan apa maknanya. Itu bisa jadi bahwa sesuatu canda terhadap para pendukung lawan. Saya tidak menutup semua kemungkinan."

Pertengahan Februari, Inter didenda sebesar Klik 15.000 euro karenaKlik para pendukungnya memekik ejekan rasis atas Balotelli dalam pertandingan AC Milan melawan Cagliari.

Para pendukung Inter imeneriakkan ejekan rasis itu saat istirahat dalam pertandingan melawan Chievo dan layar TV di San Siro menayangkan Balotelli menyarangkan penalti untu menyamakan kedudukan 1-1.

Sebelumnya, wakil presiden AC Milan, Paolo Berlusconi -adik dari mantan perdana menteri Italia, Silvio Berlusconi- yang Klik dituduhKlik menggunakan istilah rasis untuk saat menyebut Baloteli.

12.22 | 0 komentar | Read More

Seruan Michu agar Laudrup tetap di Swansea

Michael Laudrup disebut-sebut diincar oleh Real Madrid dan Chelsea.

Penyerang Swansea City, Miguel Michu, meminta manajer Michael Laudrup memimpin mereka di Liga Eropa dalam musim mendatang.

Swansea mendapat tempat di Liga Eropa setelah berhasil meraih Klik Piala Liga Inggris dengan mengalahkan Bradford 5-0 dalam final, Minggu 24 Februari.

Laudrup -yang masih memiliki kontrak hingga 2014- sudah menegaskan akan bertahan di Swansea namun Madrid dan Chelsea disebut-sebut ingin menariknya.

"Saya sudah datang ke Michael dan mengatakan tetaplah bersama kami karena sekarang di Liga Eropa," tutur pencetak gol terbanyak ketiga di Klik Liga Primer Inggris itu.

Michu dibawa Laudrup dari klub Spanyol, Rayo Vallecano, di awal musim dan pemain berusia 26 tahun tersebut hingga kini tampil memukau.

Satu golnya saat melawan Bradford di final Piala Liga merupakan yang ke-19 dalam musim ini dan 15 di antaranya untuk Liga Primer, di bawah jumlah Luis Suarez (18 gol) dan Van Persie (19 gol).

Michu direkrut Swansea dengan nilai transfer £2,2 juta pada tahun 2012 dan tak sampai setahun Laudrup memperkirakan nilainya sudah mencapai £30 juta.

"Mendapat 40.000 sampai 50.000 suara dan di atas dua nama besar seperti Rafael Benitez dan Carlo Ancelotti -yang sudah meraih juara di liga Spanyol, Italia, dan Liga Champions- membuat saya amat gembira."

Menurut Michu, merupakan prestasi besar jika klub seperti Swansea -yang bukan merupakan klub papan atas Liga Primer- bisa merebut piala.

"Bos melakukan hal yang hebat dalam musim pertamanya. Saya tahu orang lain menginginkannya. Dia amat baik, bekerja dengan baik dan mungkin dia bisa pergi ke klub lain namun saya mengharap dia tinggal di sini."

Michu juga mengharapkan dengan masuknya mereka ke Liga Eropa, maka akan ada pemain-pemain baru yang masuk untuk tim yang lebih kuat musim mendatang.

Laudrup yang berusia 48 tahun beberapa waktu lalu mendapat suara 72% dalam jajak pendapat pendukung Real Madrid untuk menggantikan Jose Mourinho.

"Saya bangga dengan hasil itu," tutur pemain asal Denmark yang bersama Real Madrid meraih juara Liga Spanyol pada tahun 1995.

"Mendapat 40.000 sampai 50.000 suara dan di atas dua nama besar seperti Rafael Benitez dan Carlo Ancelotti -yang sudah meraih juara di liga Spanyol, Italia, dan Liga Champions- membuat saya amat gembira."

Dia menegaskan selalu saja ada kabar burung dan menegaskan untuk menyelesaikan kontraknya.

"Bahkan kalau Anda punya kontrak 10 tahun, selalu saja ada kabar burung. Tujuan saya adalah tetap di sini, itu saja yang bisa saya katakan."

12.22 | 0 komentar | Read More

Villas-Boas: 'Gareth Bale adalah inspirasi'

Bos Tottenham Andre Villas-Boas mengatakan Gareth Bale adalah inspirasi bagi rekan satu timnya setelah Spurs menang 3-2 dari West Ham.

Bale mengawali perolehan angka dan melawan balik setelah tertinggal 2-1 dengan gol di menit terakhir.

"Ia menginspirasi orang dan ia adalah pengaruh langsung bagi setiap pemain," kata Villas-Boas.

"Pemain seperti ini mengambil tanggung jawab di momen-momen kunci, ia luar biasa."

Penampilan cemerlang Bale menyusul kemenangan-kemenangan lain atas Lyon, Newcastle dan West Brom.

Ia mencetak delapan gol dalam enam pertandingan terakhir untuk Tottenham dan 19 sepanjang musim ini.

"Ia mulai suka mencetak gol di menit terakhir," kata Villas-Boas. "Pemain ini mulai membuat perbedaan dan ia luar biasa.

"ia menikmati permainan sepakbola, ketika anda melihatnya bergembira di lapangan ia memberi anda hadiah."

Ditanya apakah Bale layak mendapat penghargaan PFA sebagai Pemain Tahun ini, Villas-Boas menambahkan, "Saya rasa begitu, ia layak menerimanya, tapi saya tidak punya hak membuat pertimbangan itu.

"Kemenangan ini bukan tentang saya"

"Anda harus menyadari bahwa ia memiliki musim yang luar biasa. Jadi mungkin ia salah seorang kandidat, ia bagi kami demikian, semoga ia mendapatkannya."

Manajer West Ham Sam Allardyce, yang timnya memimpin 2-1 hingga Gylfi Sigurdsson menyamakan kedudukan di menit ke 76, juga memuji penampilan Bale.

"Kami harus berterimakasih atas skor malam ini pada seorang pria dan ia adalah Gareth Bale," kata dia. "Ia adalah perbedaan dan gol-gol ajaibnya terus berlanjut.

"Saya tidak bisa mengatakan saya pernah melihat seseorang mencetak gol begitu banyak dalam waktu yang sangat singkat. Saya rasa ia adalah yang terbaik dari tim itu, dan tidak ada yang bisa anda lakukan di tahap pertandingan ini."

Bale menolak mengambil semua pujian atas kemenangan yang mendongkrak peluang Tottenham di kualifikasi Liga Champions dan mengangkat mereka ke peringkat di atas Chelsea menjelang derby dengan Arsenal hari Minggu mendatang.

"Kemenangan ini bukan tentang saya, ini tentang tim dan kami bermain sangat baik," kata dia. "Kami jelas ingin mendapat tiga poin untuk menjaga peluang kami di Liga Champions."

12.22 | 0 komentar | Read More

Pejabat FA mundur karena kasus rasisme

David Bernstein mengatakan tidak dapat menerima penggunaan bahasa diskriminatif

Duta besar Asosiasi Sepakbola Inggris Paul Elliott mengundurkan diri dari seluruh jabatannya menyusul laporan kasus rasisme.

Juru kampanye anti rasisme yang berusia 48 tahun ini, juga merupakan juri masalah hukum dan dinominasikan menjadi anggota komite committees.

Mantan pemain Celtic dan Chelsea Elliott juga mundur dari jabatan dalam badan anti diskriminasi Kick It Out.

Ketua FA David Bernstein mengatakan:"Penggunaan bahasa yang mendiskriminasi tidak dapat diterima, tanpa memperhatikan konteksnya."

Dia menambahkan: "Masalah ini telah membuat posisi Paul tidak dapat dipertahankan."

"Saya berterimakasih kepada Paul atas dedikasinya dan kinerjanya, terutama mengenai masalah anti rasisme.

"Saya sedih dengan peristiwa ini dan dengan menyesal kami menerima pengunduran diri Paul."

Sebuah laporan yang dimuat di koran Sun menuding Elliott telah memicu perselisihan melalui pesan pendek terhadap mantan pemain Charlton, Richard Rufus.

Elliott disebutkan menggunakan istilah yang menghina.

Dalam sebuah pernyataan Elliot : "Sebelumnya pekan ini, seorang mantan teman dan rekan bisnis, menyebarkan sebuah pesan pendek yang saya kirim, dimana saya menggunakan sebuah istilah yang dikenal dapat menghina komunitas saya sendiri.

"Saya menyesal menggunakannya; ini sangat tidak pantas dan bukan merupakan bagian dari kosa kata saya sehari-hari. Dan sebagai pengacara yang memiliki standar perilaku publik, dan integritas dalam kehidupan publik, saya mengetahui penggunaan kata ini menimbulkan penafsiran dan berlawanan dengan posisi saya sebagai komisaris di Kick It Out.

Awal bulan ini, Elliott menjadi pemain kulit hitam pertama yang mendapatkan penghargaan dari Istana Buckingham atas jasanya untuk memperjuangkan kesetaraan dan keberagaman dalam dunia sepakbola.

Elliott, yang berhenti menjadi pemain karena cedera pada 1992, menjadi komisaris di badan anti diskriminasi Kick It Out sejak 1996.

12.22 | 0 komentar | Read More

Pelari 101 tahun ikut maraton

Singh gagal mencatatkan rekor pelari maraton tertua dunia versi Guinnes karena tak punya akte lahir.

Pelari maraton tertua dunia menyelesaikan balap larinya di Hong Kong pada usia 101, Minggu (24/2).

Fauja Singh menyelesaikan balap lari maraton Hong Kong 10 kilometer dengan waktu 1 jam, 32 menit dan 28 detik, tulis kantor berita AP.

Singh, seorang penganut kepercayaan Sikh India, menggunakan penutup kepala (turban) wara oranye dan nampak berbeda dari para pelari lain karena janggut putihnya yang panjang terurai.

Sebelumnya pelari tua terkenal ini kelahiran India yang kini jadi warga Inggris ini mengatakan akan menggantung sepatu larinya setelah lomba lari di provinsi bagian Cina itu.

Singh berkali-kali jadi bahan berita karena masih rajin ikut lomba lari meski usianya sudah sangat uzur, terakhir saat tahun lalu di ajang Edinburgh marathon serta London marathon.

Tahun 2011 Singh juga ikut lomba lari penuh di Toronto marathon, namun upayanya menciptakan rekor dunia Guinnes untuk pelari maraton tertua dunia gagal. Guinnes beralasan klaim umurnya tak bisa diverifikasi karena atlet gaek ini tak punya akta kelahiran hanya ada paspor.

Tapi sebelum memulai larinya untuk maraton Hong Kong pagi tadi waktu setempat, menurut Singh dia senang bisa pensiun dari dunia maraton di puncak pencapaian karirnya.

12.22 | 0 komentar | Read More

Beckham diharap bantu PSG raih gelar

David Beckham akan mulai debutnya di PSG dalam pertandingan Minggu ini.

Bos Paris St-Germain PSG Carlo Ancelotti mengatakan David Beckham memiliki kualitas untuk membantu klub tersebut meraih gelar yang terakhir diraihnya pada 1994 lalu.

Pemain berusia 37 tahun itu akan memulai debutnya dengan PSG pada Minggu (24/2) dalam pertandingan melawan Marseille.

Pria asal Inggris itu diharapkan akan dapat membuat Paris meraih tiga poin untuk berada di urutan teratas.

"Setiap orang fokus terhadap tujuan kami, untuk memenangkan liga di Prancis dan Beckham akan bantu kita melakukannya," kata Ancelotti.

"Beckham berada dalam kondisi yang bagus, sangat profesional dan bahagia berada disini."

Mantan pemain Manchester United ini tampaknya akan menjadi pemain Inggris pertama yang memenangkan gelar juara liga di empat negara, setelah meraihnya di Inggris, spanyol dan AS.

"Ini berarti dia memiliki karir yang fantastis," tambah Ancelotti.

"Dan dalam oponi saya dia layak mendapatkannya karena saya selalu melihat dia sebagai pemain yang luar biasa, seorang profesional yang luar biasa. Saya mencintai Beckham tidak hanya sebagai pemain, tetapi juga karakternya."

Ketika sejumlah orang menuduh Beckham tinggal selama lima bulan di Prancis hanya untuk berlatih, Ancelotti bersikeras mantan kapten tim Inggris ini memiliki masih memiliki bakat.

"Dia akan membantu kita. Kualitasnya luar biasa, dia memiliki pengalaman dan perilaku yang akan membantu pemain lain dalam sesi latihan. Dia merupakan pemain yang sama yang saya temui di Milan."

12.22 | 0 komentar | Read More

Swansea memenangi final Piala Liga

Swansea akan berlaga di Liga Eropa musim depan setelah memenangi Piala Liga.

Klub Liga Primer inggris, Swansea mengukir sejarah setelah memenangkan Piala Liga hari Minggu (24/05) di Stadion Wembley.

Gelar juara ini menjadi yang pertama dalam kurun waktu seratus tahun terakhir bagi klub asal Wales tersebut.

Dalam pertandingan final, Swansea mengalahkan Bradford City dengan 5-0.

Bradford sebelum tampil di final berhasil menyingkirkan sejumlah klub liga primer Inggris seperti, Wigan Athletic, Arsenal dan Aston Villa dan menjadi klub pertama dari Divisi empat atau League Two yang melaju ke babak final turnamen ini sejak tahun 1962.

Meski sempat tampil menjanjikan namun Bradford dibuat tidak berkutik oleh permainan kolektif Swansea.

Klub asuhan Michael Laudrup ini langsung memimpin lewat gol yang dilesakan oleh Nathan Dyer saat pertandingan memasuki menit ke-15 babak pertama.

Keunggulan ini tidak bertahan lama, Michu kembali memperbesar kemenangan lewat golnya lima menit sebelum babak pertama usai.

Tiga gol Swansea lainnya dalam pertandingan ini dilesakan oleh Jonathan De Guzman dengan dua gol dan satu gol lagi dileksakkan kembali oleh Nathan Dyer.

Bradford dalam pertandingan itu harus kehilangan penjaga gawangnya Matt Duke karena terkena hukuman kartu merah akibat pelanggaran terhadap Jonathan De Guzman.

"Saya sangat bangga dengan tim saya hari ini. Saya pikir penampilan mereka sangat luar biasa"

Kemenangan Swansea di turnamen ini membuat mereka bisa mencicipi pertarungan di laga Liga Eropa musim depan.

Michael Laudrup seusai kemenangan tersebut memuji kerja keras pemainnya.

"Saya sangat bangga dengan tim saya hari ini. Saya pikir penampilan mereka sangat luar biasa," kata Manajer asal Denmark ini kepada Sky Sports.

"Sebagai seorang manajer hasil kali ini merupakan sebuah puncak, memenangkan gelar untuk pertama kalinya bagi klub ini dalam kurun seratus tahun terakhir. Memenangkan gelar pertama memang selalu spesial dan selanjutnya adalah tampil di Eropa....ini pengalaman yang menarik."

12.22 | 0 komentar | Read More

Palestina menolak tim gabungan Israel-Palestina

Sandro Rosell bersama para pendukung Barcelona di Ramallah, Tepi Barat.

Ketua Federasi Sepak bola Palestina, Jibril Rajoub, mengatakan belum siap bergabung dengan Israel untuk melawan Barcelona dalam sebuah pertandingan persahabatan.

Pertandingan itu diusulkan oleh Presiden Barcelona, Sandro Rossell, yang berkunjung ke kota Ramallah di Tepi Barat, Jumat 22 Februari.

"Gagasannya adalah membantu kedua belah pihak untuk mencapai perdamaian dengan pertandingan antara para bintang Barcelona dengan para pemain dari kedua belah pihak ikut berpartisipasi," kata Rossel dalam konferensi pers bersama Rajoub.

Namun Rajoub mengatakan gagasan itu masih terlalu awal dan kondisinya belum siap.

"Ide itu akan menimbulkan gempa di kawasan ini jika berlangsung namun masih terlalu dini dan bola berada di pihak Israel," tuturnya seperti dikutip kantor berita AFP.

"Kondisinya belum siap dan Israel bahkan belum mengakui kami sebagai sebuah entitas olahraga."

"Barcelona ingin menyumbang ke dalam upaya memperkuat jembatan perdamaian dan dialog antara masyarakat Israel dan Palestina... "

Bagaimanapun dia mengatakan gagasan itu amat baik dan merupakan mimpi yang bisa terwujud jika masalah pendudukan Israel di Palestina sudah berakhir.

Sehari sebelum ke Ramallah, Rossel bertemu dengan Presiden Israel, Shimon Peres, dan usai pertemuan presiden Barcelona tersebut mengungkapkan usulan pertandingan Klik sepak bola untuk mendukung perdamaian di Timur Tengah.

"Barcelona ingin menyumbang ke dalam upaya memperkuat jembatan perdamaian dan dialog antara masyarakat Israel dan Palestina. Cara terbaik untuk melakukannya adalah melalui pertandingan sepak bola," tutur Rossel.

Pertandingan yang diusulkan Rossel itu rencananya akan digelar akhir Juli nanti antara Barcelona melawan tim gabungan Israel-Palestina.

Tahun lalu, warga Palestina marah karena Barcelona memberikan tiket gratis untuk Klik menyaksikan pertandingan Barcelona kepada tentaraKlik Israel, Gilad Schalit, yang pernah disandera oleh kelompok militan Hamas selama lima tahun.

Barcelona kemudian memberika tiga tiket untuk pertandingan yang sama di Nou Camp kepada perwakilan Palestina, termasuk di antaranya Jibril Rajoub.

12.22 | 0 komentar | Read More

Mancini emosi saat ditanya masa depannya di City

Awal pekan ini Mancini menyebut dirinya sendiri sebagai manajer terbaik di Inggris.

Roberto Mancini emosi saat wartawan bertanya soal spekulasi masa depannya di Manchester City.

Saat ini posisi Mancini sebagai manajer dilaporkan terancam setelah gagal di Liga Champions. Sementara di Liga Primer, City selaku juara bertahan tertinggal 12 angka dari pemuncak klasemen Manchester United.

Dan sebuah isu yang berkembang menyebut pelatih Malaga Manuel Pellegrini akan menggantikan posisinya di Manchester City.

Setelah berhenti sebentar dan tertawa, Mancini menjawab pertanyaan wartawan dengan mengatakan: ''Saya tidak bisa terus menjawab pertanyaan ini setiap pekan.''

"Kita memiliki dua bulan lagi. Jadi anda akan tahu tahu pada akhirnya nanti, tetapi saya tidak bisa terus menjawab hal ini.''

Pelatih berusia 48 tahun itu kemudian ganti bertanya kepada para wartawan yang mencegatnya: ''Kenapa Manchester City harus mengganti pelatihnya ? Untuk alasan apa ?''.

Dia menambahkan: ''Saya tidak perlu berbicara dengan mereka (para bos saya) tentang ini. Saya memperbarui kontrak musim panas kemarin dan melakukan lima tahun terakhir untuk membangun tim yang kuat. Saya tidak perlu berbicara tentang ini. Ya (Ferran Soriano menjadi menjadi CEO) tetapi ini tidak mengubah saya. Saya, Soriano dan Txiki (Begiristain, direktur sepakbola) bekerja untuk hal yang sama dan memiliki posisi masing-masing.''

"Kenapa Manchester City harus mengganti pelatihnya ? Untuk alasan apa ?"

''Saya rasa di semua klub, stabilitas adalah penting - jika anda mengganti setiap satu atau dua tahun, itu sulit. Jika saya tidak mau berada disini akan saya katakan. Jika saya tidak pernah memenangkan piala dalam dua tahun maka mustahil bagi saya untuk tetap tinggal.

Bagaimanapun dia mengakui bahwa dia tidak akan selamanya di Etihad: ''Saya rasa, saya tidak akan berada disini selama 10 tahun, tidak mungkin bagi saya. Sulit untuk tinggal selama 10 tahun di klub yang sama.

''Mustahil dalam dua tahun bisa menjadi seperti Man United - mereka membentuk sebuah tim dalam 25, 30 tahun. Mustahil membentuk sebuah tim seperti United, Barca. Butuh tujuh, delapan tahun.''

Mancini menggantikan Mark Hughes di City pada Desember 2009 silam.

Pelatih asal Italia yang juga pernah menjadi manajer Lazio dan Inter Milan ini berhasil menyumbangkan gelar Piala FA bagi City pada tahun 2011 dan memecahkan rekor tak pernah juara di Liga Primer Inggris selama 44 tahun setelah pada musim lalu memuncaki klasemen akhir.

Musim ini City gagal di babak grup Liga Champions dan tidak masuk Liga Eropa karena menjadi juru kunci grup.

Selain bersusah payah di Liga Primer, City masih bertahan di Piala FA.

Awal pekan ini Mancini mengatakan bahwa dia adalah ''manajer terbaik di Inggris'' dan tidak akan dipecat.

12.22 | 0 komentar | Read More

Benitez yakin Chelsea raih urutan dua klasemen

Rafael Benitez yakin timnya mampu mencapai urutan dua dalam klasemen akhir Liga primer musim ini.

Manajer Chelsea Rafael Benitez yakin timnya mampu mencapai urutan dua klasemen akhir Liga primer jika mampu mengalahkan Manchester City, Minggu (24/02) besok.

Chelsea saat ini berada di urutan tiga, tertinggal empat poin di belakang juara bertahan Manchester City, dan hanya unggul satu poin dari Tottenham Hotspur yang membuntuti di urutan empat.

"Kami yakin mampu mencapai urutan dua, jika kami bertarung mati-matian untuk makin mendekatkan jarak kami," kata Benitez.

"Dan apabila itu tak tercapai, maka kami akan bertarung sekuat tenaga demi masuk urutan empat," tambah pelatih asal Spanyol ini.

Semenjak dibeli taipan asal Rusia, Roman Abramovich, pada 2003 lalu, The Blues Chelsea telah tiga kali menjuarai Liga Primer Inggris dan hanya tiga kali gagal berada di urutan dua.

"Prioritas kami adalah memenangkan laga ini, karena akan mendekatkan jarak perolehan poin kami dengan City. Tapi jika gagal, maka kami harus berjuang habis-habisan di laga-laga berikutnya."

Manajer Chelsea, Rafael Benitez.

Benitez sangat berambisi memperkecil jarak perolehan poin dengan Manchester City, sang juara bertahan, yang kini tertinggal 12 poin di belakang pemuncak klasemen, Manchester United.

Pesaing tedekat Chelsea adalah Tottenham, Arsenal, Everton serta Liverpool yang juga berambisi masuk urutan empat besar agar mampu bermain di Liga Champions.

Karena itulah, Benitez mengatakan, laga Chelsea-City pada Minggu (24/02) sangat penting sebagai pijakan awal untuk menargetkan urutan dua klasemen akhir Liga Primer.

"Prioritas kami adalah memenangkan laga ini, karena akan mendekatkan jarak perolehan poin kami dengan City. Tapi jika gagal, maka kami harus berjuang habis-habisan di laga-laga berikutnya," kata Benitez.

"Saat ini, kami merupakan tim yang percaya diri. Inilah yang membuat kami yakin dapat mengalahkan City," katanya lagi.

Menurutnya, pertarungan memperebutkan posisi dua akan berlangsung sampai akhir musim ini.

12.22 | 0 komentar | Read More

Pejabat FA mundur karena kasus rasisme

David Bernstein mengatakan tidak dapat menerima penggunaan bahasa diskriminatif

Duta besar Asosiasi Sepakbola Inggris Paul Elliott mengundurkan diri dari seluruh jabatannya menyusul laporan kasus rasisme.

Juru kampanye anti rasisme yang berusia 48 tahun ini, juga merupakan juri masalah hukum dan dinominasikan menjadi anggota komite committees.

Mantan pemain Celtic dan Chelsea Elliott juga mundur dari jabatan dalam badan anti diskriminasi Kick It Out.

Ketua FA David Bernstein mengatakan:"Penggunaan bahasa yang mendiskriminasi tidak dapat diterima, tanpa memperhatikan konteksnya."

Dia menambahkan: "Masalah ini telah membuat posisi Paul tidak dapat dipertahankan."

"Saya berterimakasih kepada Paul atas dedikasinya dan kinerjanya, terutama mengenai masalah anti rasisme.

"Saya sedih dengan peristiwa ini dan dengan menyesal kami menerima pengunduran diri Paul."

Sebuah laporan yang dimuat di koran Sun menuding Elliott telah memicu perselisihan melalui pesan pendek terhadap mantan pemain Charlton, Richard Rufus.

Elliott disebutkan menggunakan istilah yang menghina.

Dalam sebuah pernyataan Elliot : "Sebelumnya pekan ini, seorang mantan teman dan rekan bisnis, menyebarkan sebuah pesan pendek yang saya kirim, dimana saya menggunakan sebuah istilah yang dikenal dapat menghina komunitas saya sendiri.

"Saya menyesal menggunakannya; ini sangat tidak pantas dan bukan merupakan bagian dari kosa kata saya sehari-hari. Dan sebagai pengacara yang memiliki standar perilaku publik, dan integritas dalam kehidupan publik, saya mengetahui penggunaan kata ini menimbulkan penafsiran dan berlawanan dengan posisi saya sebagai komisaris di Kick It Out.

Awal bulan ini, Elliott menjadi pemain kulit hitam pertama yang mendapatkan penghargaan dari Istana Buckingham atas jasanya untuk memperjuangkan kesetaraan dan keberagaman dalam dunia sepakbola.

Elliott, yang berhenti menjadi pemain karena cedera pada 1992, menjadi komisaris di badan anti diskriminasi Kick It Out sejak 1996.

12.22 | 0 komentar | Read More

Goliat melawan Daud di Piala Liga Inggris?

Michael Laudrup akan memutar DVD pertandingan Bradford untuk para pemain Swansea.

Manajer Swansea City, Michael Laudrup, mengatakan timnya tidak menghadapi masalah jika disebut sebagai favorit dalam final Piala Liga yang akan digelar Minggu, 24 Februari,

Di final itu, mereka akan menghadapi klub Liga Dua, Bradfrod, yang posisinya saat ini berada 72 urutan di bawah Swansea.

Liga Dua terletak tiga lapis di bawah Liga Primer dan saat ini Swansea berada di peringkat delapan klasemen sementara Liga Primer dan Bradford di peringkat 11 Liga Dua.

Bagaimanapun mantan pemain Timnas Denmark itu menegaskan para pemainnya tidak akan berpuas diri karena dianggap sebagai unggulan.

"Saya bisa menayangkan DVD dari pertandingan (Bradfrod melawan) Wigan, Arsenal, dan dua pertandingan melawan Aston Villa," tegasnya.

"Kami menerima bahwa kami adalah favorit namun saya kira semua pemain tahu bahwa ini situasi khusus bagi kami, dan lebih khusus lagi bagi Bradford."

Dia menegaskan tidak seorang pun pemainnya yang mengganggap rendah Bradford.

Pembunuh raksasa

Perjalanan Bradford ke Wembley

• 11 Agustus: Notts County 0-1 Bradford
• 28 Agustus: Watford 1-2 Bradford
• 25 September: Bradford 3-2 Burton
• 30 Oktober: Wigan 0-0 Bradford (Bradford menang 4-2 lewat penalti)
• 11 Desember: Bradford 1-1 Arsenal (Bradford menang 3-2 lewat penalti)
• 8 Januari, putaran pertama: Bradford 3-1 Aston Villa
• 22 Januari, putaran kedua: Aston Villa 2-1 Bradford (Bradford menang 4-3)

Laudrup -yang mendapat julukan pemain terbaik Denmark hingga saat ini- jelas tidak berlebihan.

Bola bundar -seperti kata peribahasa, dan sudah sering pula terbukti- sehingga bisa bergulir kemana saja sehingga membuka semua peluang.

Dan melihat pertandingan final antara Swansea melawan Bradford tidak bisa dari sudut pandang peribahasa semata karena dalam perjalanan menuju final, Bradford mengalahkan tiga klub Liga Primer.

Korban pertama adalah Wigan di babak keempat Piala Liga lewat adu penalti 4-2 setelah bermain imbang 0-0.

Di babak seperempat final, mereka sempat menahan imbang salah satu raksasa Liga Primer -Arsenal- dengan angka 1-1 dan kemudian menang lewat adu penalti 3-2.

Memasuki semi final, mereka menang 3-1 atas Aston Villa dalam pertandingan putaran pertama di kandang dan ketika bertandang ke Aston Villa hanya kalah 1-2.

Jadi wajar kalau Swansea tidak bisa menganggap remeh Bradford.

Kalaupun dibilang klub Liga Dua tersebut beruntung saat mengalahkan Wigan dan Arsenal lewat adu penalti, pastilah semua orang sepakat kalau faktor keberuntungan selalu ada dalam setiap pertandingan olah raga.

Semua klub liga

Bradford City merupakan klub Liga Dua yang pertama kali mencapai final Piala Liga.

Berbeda dengan Piala FA -yang mempertemukan semua klub termasuk yang tidak masuk liga- maka Piala Liga diikuti oleh klub-klub di empat liga Inggris.

Bagi beberapa pihak, Piala Liga -yang dulu disebut Piala Carling dan kini bernama Piala Capital One, sesuai dengan sponsornya- bisa dikatakan berada di bawah Piala FA dan Piala Liga Primer.

Bahkan beberapa tim utama Liga Primer, antara lain Manchester United, Arsenal, dan Chelsea, sering menjadikannya sebagai ajang latihan pemain muda.

Bagaimanapun jelas semua klub mengincar Piala Liga, yang tetap menjadi salah satu patokan dari keberhasilan tim.

Bagi Laudrup -yang mulai memimpin Swansea pada musim ini untuk menggantikan Brendan Rodgers yang pindah ke Liverpool- Piala Liga bukan sekedar sebuah prestasi tetapi juga untuk mengangkat semangat tim di musim mendatang.

Namun dia menyadari itu tidak mudah.

Bradford merupakan tim Liga Dua pertama yang pernah mencapai final Piala Liga di stadion kebanggaan warga Inggris, Wembley, di London.

Bisa dipastikan mereka akan lebih suka tercatat sebagai klub Liga Dua pertama yang meraih juara Piala Liga dan akan bekerja keras untuk mencapainya.

12.22 | 0 komentar | Read More

Palestina menolak tim gabungan Israel-Palestina

Sandro Rosell bersama para pendukung Barcelona di Ramallah, Tepi Barat.

Ketua Federasi Sepak bola Palestina, Jibril Rajoub, mengatakan belum siap bergabung dengan Israel untuk melawan Barcelona dalam sebuah pertandingan persahabatan.

Pertandingan itu diusulkan oleh Presiden Barcelona, Sandro Rossell, yang berkunjung ke kota Ramallah di Tepi Barat, Jumat 22 Februari.

"Gagasannya adalah membantu kedua belah pihak untuk mencapai perdamaian dengan pertandingan antara para bintang Barcelona dengan para pemain dari kedua belah pihak ikut berpartisipasi," kata Rossel dalam konferensi pers bersama Rajoub.

Namun Rajoub mengatakan gagasan itu masih terlalu awal dan kondisinya belum siap.

"Ide itu akan menimbulkan gempa di kawasan ini jika berlangsung namun masih terlalu dini dan bola berada di pihak Israel," tuturnya seperti dikutip kantor berita AFP.

"Kondisinya belum siap dan Israel bahkan belum mengakui kami sebagai sebuah entitas olahraga."

"Barcelona ingin menyumbang ke dalam upaya memperkuat jembatan perdamaian dan dialog antara masyarakat Israel dan Palestina... "

Bagaimanapun dia mengatakan gagasan itu amat baik dan merupakan mimpi yang bisa terwujud jika masalah pendudukan Israel di Palestina sudah berakhir.

Sehari sebelum ke Ramallah, Rossel bertemu dengan Presiden Israel, Shimon Peres, dan usai pertemuan presiden Barcelona tersebut mengungkapkan usulan pertandingan Klik sepak bola untuk mendukung perdamaian di Timur Tengah.

"Barcelona ingin menyumbang ke dalam upaya memperkuat jembatan perdamaian dan dialog antara masyarakat Israel dan Palestina. Cara terbaik untuk melakukannya adalah melalui pertandingan sepak bola," tutur Rossel.

Pertandingan yang diusulkan Rossel itu rencananya akan digelar akhir Juli nanti antara Barcelona melawan tim gabungan Israel-Palestina.

Tahun lalu, warga Palestina marah karena Barcelona memberikan tiket gratis untuk Klik menyaksikan pertandingan Barcelona kepada tentaraKlik Israel, Gilad Schalit, yang pernah disandera oleh kelompok militan Hamas selama lima tahun.

Barcelona kemudian memberika tiga tiket untuk pertandingan yang sama di Nou Camp kepada perwakilan Palestina, termasuk di antaranya Jibril Rajoub.

12.22 | 0 komentar | Read More

Mancini emosi saat ditanya masa depannya di City

Awal pekan ini Mancini menyebut dirinya sendiri sebagai manajer terbaik di Inggris.

Roberto Mancini emosi saat wartawan bertanya soal spekulasi masa depannya di Manchester City.

Saat ini posisi Mancini sebagai manajer dilaporkan terancam setelah gagal di Liga Champions. Sementara di Liga Primer, City selaku juara bertahan tertinggal 12 angka dari pemuncak klasemen Manchester United.

Dan sebuah isu yang berkembang menyebut pelatih Malaga Manuel Pellegrini akan menggantikan posisinya di Manchester City.

Setelah berhenti sebentar dan tertawa, Mancini menjawab pertanyaan wartawan dengan mengatakan: ''Saya tidak bisa terus menjawab pertanyaan ini setiap pekan.''

"Kita memiliki dua bulan lagi. Jadi anda akan tahu tahu pada akhirnya nanti, tetapi saya tidak bisa terus menjawab hal ini.''

Pelatih berusia 48 tahun itu kemudian ganti bertanya kepada para wartawan yang mencegatnya: ''Kenapa Manchester City harus mengganti pelatihnya ? Untuk alasan apa ?''.

Dia menambahkan: ''Saya tidak perlu berbicara dengan mereka (para bos saya) tentang ini. Saya memperbarui kontrak musim panas kemarin dan melakukan lima tahun terakhir untuk membangun tim yang kuat. Saya tidak perlu berbicara tentang ini. Ya (Ferran Soriano menjadi menjadi CEO) tetapi ini tidak mengubah saya. Saya, Soriano dan Txiki (Begiristain, direktur sepakbola) bekerja untuk hal yang sama dan memiliki posisi masing-masing.''

"Kenapa Manchester City harus mengganti pelatihnya ? Untuk alasan apa ?"

''Saya rasa di semua klub, stabilitas adalah penting - jika anda mengganti setiap satu atau dua tahun, itu sulit. Jika saya tidak mau berada disini akan saya katakan. Jika saya tidak pernah memenangkan piala dalam dua tahun maka mustahil bagi saya untuk tetap tinggal.

Bagaimanapun dia mengakui bahwa dia tidak akan selamanya di Etihad: ''Saya rasa, saya tidak akan berada disini selama 10 tahun, tidak mungkin bagi saya. Sulit untuk tinggal selama 10 tahun di klub yang sama.

''Mustahil dalam dua tahun bisa menjadi seperti Man United - mereka membentuk sebuah tim dalam 25, 30 tahun. Mustahil membentuk sebuah tim seperti United, Barca. Butuh tujuh, delapan tahun.''

Mancini menggantikan Mark Hughes di City pada Desember 2009 silam.

Pelatih asal Italia yang juga pernah menjadi manajer Lazio dan Inter Milan ini berhasil menyumbangkan gelar Piala FA bagi City pada tahun 2011 dan memecahkan rekor tak pernah juara di Liga Primer Inggris selama 44 tahun setelah pada musim lalu memuncaki klasemen akhir.

Musim ini City gagal di babak grup Liga Champions dan tidak masuk Liga Eropa karena menjadi juru kunci grup.

Selain bersusah payah di Liga Primer, City masih bertahan di Piala FA.

Awal pekan ini Mancini mengatakan bahwa dia adalah ''manajer terbaik di Inggris'' dan tidak akan dipecat.

12.22 | 0 komentar | Read More

Benitez yakin Chelsea raih urutan dua klasemen

Rafael Benitez yakin timnya mampu mencapai urutan dua dalam klasemen akhir Liga primer musim ini.

Manajer Chelsea Rafael Benitez yakin timnya mampu mencapai urutan dua klasemen akhir Liga primer jika mampu mengalahkan Manchester City, Minggu (24/02) besok.

Chelsea saat ini berada di urutan tiga, tertinggal empat poin di belakang juara bertahan Manchester City, dan hanya unggul satu poin dari Tottenham Hotspur yang membuntuti di urutan empat.

"Kami yakin mampu mencapai urutan dua, jika kami bertarung mati-matian untuk makin mendekatkan jarak kami," kata Benitez.

"Dan apabila itu tak tercapai, maka kami akan bertarung sekuat tenaga demi masuk urutan empat," tambah pelatih asal Spanyol ini.

Semenjak dibeli taipan asal Rusia, Roman Abramovich, pada 2003 lalu, The Blues Chelsea telah tiga kali menjuarai Liga Primer Inggris dan hanya tiga kali gagal berada di urutan dua.

"Prioritas kami adalah memenangkan laga ini, karena akan mendekatkan jarak perolehan poin kami dengan City. Tapi jika gagal, maka kami harus berjuang habis-habisan di laga-laga berikutnya."

Manajer Chelsea, Rafael Benitez.

Benitez sangat berambisi memperkecil jarak perolehan poin dengan Manchester City, sang juara bertahan, yang kini tertinggal 12 poin di belakang pemuncak klasemen, Manchester United.

Pesaing tedekat Chelsea adalah Tottenham, Arsenal, Everton serta Liverpool yang juga berambisi masuk urutan empat besar agar mampu bermain di Liga Champions.

Karena itulah, Benitez mengatakan, laga Chelsea-City pada Minggu (24/02) sangat penting sebagai pijakan awal untuk menargetkan urutan dua klasemen akhir Liga Primer.

"Prioritas kami adalah memenangkan laga ini, karena akan mendekatkan jarak perolehan poin kami dengan City. Tapi jika gagal, maka kami harus berjuang habis-habisan di laga-laga berikutnya," kata Benitez.

"Saat ini, kami merupakan tim yang percaya diri. Inilah yang membuat kami yakin dapat mengalahkan City," katanya lagi.

Menurutnya, pertarungan memperebutkan posisi dua akan berlangsung sampai akhir musim ini.

12.22 | 0 komentar | Read More

Masa depan Arsene Wenger di Arsenal 'aman'

Arsene Wenger dilaporkan mendapat dukungan penuh dari para petinggi Arsenal.

Manajer Arsenal, Arsene Wenger, akan menghadiri rapat bulanan dewan direksi namun masa jabatannya tidak masuk dalam agenda rapat, Kamis 21 Februari.

Laporan-laporan yang diterima BBC Sport menyebutkan sama sekali tidak ada rencana untuk memecatnya walaupun Arsenal seandainya tidak berhasil lolos ke Liga Champions musim mendatang.

Hingga saat ini Wenger masih mendapat dukungan bulat dari pemegang saham terbesar, Stan Kroenke, dan para anggota dewan direksi lainnya.

Kroenke ikut menyaksikan Klik pertandingan ketika ArsenalKlik dikalahkan Bayern Munchen 1-3 di Stadion Emirates dalam pertandingan putaran pertama 16 besar Liga Champions, Selasa (19/02).

Dengan hasil itu maka peluang Arsenal untuk lolos menjadi amat kecil karena harus menang dengan selisih lebih besar dari dua gol di kandang Munchen.

Kontrak Wenger dengan Arsenal masih sampai tahun 2014 dan keputusan tampaknya sepenuhnya di tangannya karena para petinggi Arsenal tetap menaruh kepercayaan atasnya.

Bayern Munchen mengalahkan Arsenal 3-1 di Stadion Emirates.

Mengasuh Arsenal sejak tahun 1996, klub papan atas di Klik Liga Primer ini tidak berhasil meraih satu piala pun dalam delapan musim tanding terakhir.

Musim ini, peluang Arsenal untuk meraih piala hanya terletak di Piala Champions karena mereka sudah tersisih di Piala Liga, Piala FA, dan amat kecil kemungkinan untuk mengejar Manchester United yang saat ini menduduki tempat teratas di klasemen sementara.

Bahkan klub London utara ini terancam tidak lolos dalam Liga Champions mendatang karena berada di peringkat lima dengan selisih empat angka dari peringkat empat Tottenham Hotspur.

Sejak pindah ke Stadioun Emirates tahun 2006, kemampuan Arsenal untuk membeli para pemain tampaknya terbatas.

Pada saat bersamaan, Chelsea dan Manchester City memiliki dana yang besar untuk meningkatkan penampilan tim mereka.

Bagaimanapun pembayaran pertama dari sponsor kaus akan membuat Wenger memiliki dana sekitar £70 juta untuk membeli pemain baru.

Dalam musim transfer Januari lalu, Arsenal mengincar penyerang Barcelona, David Villa, namun tidak berhasil.

Para pengamat melihat hal tersebut sebagai pertanda bahwa Wenger kini siap membayar mahal untuk membeli pemain

12.22 | 0 komentar | Read More

Abidal boleh main lagi setelah tranplantasi hati

Eric Abidal sudah mulai berlatih bersama tim sejak pertengahan Desember 2012.

Pemain belakang Barcelona, Eric Abidal, dinyatakan sudah boleh bertanding di tim utama setelah menjalani transplantasi hati.

"Setelah latihan pagi (Kamis 21 Februari), Eric Abidal mendapat berita baik bahwa dia sudah berada dalam kondisi yang cukup baik untuk turun di tim utama dalam pertandingan sisa musim ini," seperti tertulis dalam pernyataan di situs Barcelona.

Abidal menjalani transplantasi hati 10 bulan lalu dan mulai mengikuti progam latihan khusus sejak Oktober di 2012 bersama ahli kesehatan jasmani klub, Emili Ricart.

"Ini merupakan perjalanan pemulihan yang panjang bagi Abidal."

Sejak pertengahan Desember, pemain yang pernah memperkuat Timnas Prancis ini mulai latihan bersama dengan pemain Barcelona lainnya.

Dia terakhir kali turun sebagai pemain tim utama pada 26 Februari 2012 saat Barcelona mengalahkan tuan rumah Atletico Madrid, 2-1.

"Kembalinya Abidal adalah berita terbaik hari ini dan tahun ini. Melihat dia latihan menjadi contoh bagi olahraga dan kehidupan."

Kembalinya Abidal disambut dengan gembira oleh pemain tengah, Xavi, dan kapten Barcelona, Carles Puyol.

"Kembalinya Abidal adalah berita terbaik hari ini dan tahun ini. Melihat dia latihan menjadi contoh bagi olahraga dan kehidupan," tutur Xavi kepada kantor berita AFP.

Sementara Puyol melihatnya sebagai berita yang mengangkat semangat Klik BarcelonaKlik setelah dikalahkan AC Milan 0-2 di putaran pertama 16 besar Liga Champions.

"Setelah pukulan kemarin, hari ini ada berita baik bagi semua pendukung Barcelona dan juga untuk olahraga karena Abidal pulih total. Kami semua bersamamu dan akan kuat," tulis Puyol lewat pesan Twitter.

Abidal pertama kali menjalani operasi untuk mengambil tumor di hati pada Maret 2011 dan setelah operasi sempat bertanding kurang dua bulan serta ikut mengangkat piala Liga Champions bulan Mei tahun itu juga.

Di final yang berlangsung di Stadion Wembley, Klik BarcelonaKlik mengalahkan Manchester United 3-1.

12.22 | 0 komentar | Read More

Schalke protes atas Drogba di Liga Champions

Shanghai Shenhua mengajukan protes ke FIFA soal kontrak Didier Drogba dengan Galatasaray

Klub Jerman, Schalke 04, sudah mengajukan protes kepada otoritas sepakbola Eropa atas hasil seri 1-1 melawan Galatasaray karena keikutsertaan Didier Drogba.

"Ada sejumlah keraguan atas validitas izin bermain bagi Drogba di Liga Champions. Schalke 04 memiliki hak dan mengkajinya," tulis Schalke dalam pesan Twitter-nya.

UEFA mengukuhkan sudah menerima protes tentang kelayakan Drogba untuk memperkuat Galatasaray di Liga Champions.

Ditambahkan bahwa badan disipliner UEFA akan menyelidiki masalah itu walau belum ada tanggal yang ditetapkan.

Drogba menandatangani kontrak 18 bulan dengan Galatasaray pada musim transfer Januari 2013, namun Klik Shanghai Shenhua memprotesnya karena Drogba masihKlik terikat kontrak dengan mereka.

Drogba menandatangani kontrak dua setengah tahun dengan Shanghai Shenhua.

Juni lalu, klub Cina itu Klik menggaet Drogba dengan kontrak dua setengah tahun namun pemain Timnas Pantai Gading itu mengatakan Shanghai Shenhua belum membayar gajinya dan memutuskan pindah ke Galatasaray.

Shanghai Shenhua sudah mengajukan banding kepada FIFA sehubungan dengan transfer Drogba.

Jika keputusan FIFA berpihak kepada Shanghai Shenhua maka Drogba akan dikenakan larangan tanding dan Galatasaray diganjar embargo transfer.

Dalam pertandingan 16 besar Liga Champions di Istanbul, Rabu (20/02), tuan rumah Galatasaray lebih dulu unggul lewat Burak Yilmaz di menit ke-12.

Schalke kemudian berhasil menyamakan kedudukan menjelang berakhir babak pertama dengan gol yang diciptakan Jermaine Jones.

Pertandingan tersebut merupakan yang pertama bagi Drogba -yang berperan besar membawa Chelsea merebut Piala Champions 2012- di Liga Champions bersama Galatasaray.

Schalke dan Galatasaray akan bertanding dalam putaran kedua pada tanggal 12 Maret di Gelsenkirchen.

12.22 | 0 komentar | Read More

Liverpool tersingkir dari Liga Eropa

Manajer Liverpool Brendan Rodgers memuji 'permainan keras' anak buahnya setelah mereka tersingkir dari Liga Eropa oleh klub Rusia Zenit St Petersburg.

Meski Luis Suarez dan Joe Allen berhasil menyarangkan tiga gol ke gawang Zenit, satu gol tunggal striker Zenit, Hulk, menghancurkan harapan The Reds.

"Kami kalah perang," kata Rordgers. "Tapi pertempuran ke depan akan kami menangkan jika kami terus bermain seperti tadi."

Ini adalah musim pertama Rodgers di Anfield setelah ia pindah dari Swansea musim panas ini. Timnya berada di peringkat tujuh Liga Primer, di luar kualifikasi Liga Champions dan Liga Eropa dan kalah di kedua kompetisi piala domestik pada babak keempat.

Meski gagal menambah koleksi piala klubnya, manajer asal Irlandia Utara itu berjanji timnya "akan menjadi lebih kuat" di sisa musim.

Ia mengatakan, "Masih ada 11 pertandingan yang akan kami mainkan dan kami ingin mengakhiri musim dengan berada di tempat setinggi mungkin di liga, menjaga permainan kami agar tetap membaik dan meningkat. Kami tidak berhenti hingga pluit berbunyi dalam pertandingan melawan Queens Park Rangers di pertandingan terakhir liga.

"Sangat sulit untuk bermain di begitu banyak pertandingan beberapa bulan terakhir ini, sulit untuk mempersiapkan dengan taktis seperti yang anda inginkan. Kami tidak akan melemah, justru kami akan menjadi lebih kuat."

"Ini adalah malam yang membanggakan untuk menjadi manajer klub ini. Karena malam seperti inilah saya datang ke sini.

"Saya rasa para pemain sangat fenomenal dan mereka memberikan permainan terbaik. Para suporter kami bersatu di belakang kami dan kami tinggal selangkah lagi dari hasil yang monumental."

12.22 | 0 komentar | Read More

Mexes: AC Milan dapat kalahkan Barcelona

Lionel Messi merupakan salah satu tantangan yang harus dilalui AC Milan.

Pemain AC Milan Philippe Mexes mengatakan timnya dapat menundukkan Barcelona dalam Liga Champions Rabu (20/02) malam.

Barcelona saat ini menduduki tempat teratas klasemen sementara Liga Spanyol dengan13 poin dari tim di tempat kedua setelah kemenangan 2-1 atas Granada.

Dalam pertandingan itu, Lionel Messi mencetak Klik gol ke-300 dan 301 untuk Barcelona.

Pada Liga Champions musim lalu, Messi mencetak dua penalti saat menundukkan Milan dengan agregat 3-1 pada perempat final.

Namun pemain belakang, Mexes, 30, mengatakan, "Bahkan bilapun kami memang tidak difavoritkan, kami tetap percaya diri. Kami ingin bermain bagus."

Juara tujuh kali turnamen Eropa, Milan, kehilangan beberapa pemain berpengalaman tahun lalu termasuk Gennaro Gattuso bergabung dengan tim Swiss, Sion dan gelandang Clarence Seedorf pindah ke Brasil.

Pemain poros halang Alessandro Nesta pindah ke klub Kanada, Montreal Impact.

"Pertandingan ini akan rumit karena kami menghadapi tim yang sangat bagus."

Baik Nesta maupun Seedorf, keduanya 36 tahun, telah lama berkarir di San Siro.

Sementara striker asal Swedia Zlatan Ibrahimovic, 31, pindah ke klub Prancis, Paris Saint-Germain.

Saat ini Milan berada di posisi keempat Serie A, 11 angka di bawah pemimpin sementara klasemen Juventus.

Pelatih Massimiliano Allegri membangun tim usia muda pada musim pertandingan ini, termasuk dengan membeli striker Klik Mario Balotelli dari Manchester City.

Mexes mengatakan, "Tim kami sangat muda dibandingkan musim lalu...Milan sekarang berbeda namun akan selalu tetap Milan."

Gelandang Barcelona, Cesc Fabregas mengatakan khawatir untuk menghadapi Milan.

"Pertandingan ini akan rumit karena kami menghadapi tim yang sangat bagus," kata Fabregas.

"Namun kami bermotivasi tinggi dan yakin," tambahnya.

12.22 | 0 komentar | Read More

Presiden direktur Manchester United mundur

David Gill (kanan) dan manajer Manchester United Alex Ferguson.

David Gill akan mengundurkan diri sebagai presiden direktur Manchester United pada tanggal 30 Juni mendatang.

Manchester United memastikan pengunduran diri Gill yang bergabung dengan klub Old Trafford itu pada tahun 1997 sebagai direktur keuangan. Namun Gill akan tetap menjabat sebagai direktur klub.

Manajer Manchester United Sir Alex Ferguson mengatakan, "Ia mundur merupakan kehilangan besar bagi saya, namun saya tetap gembira karena dia akan tetap berada dalam dewan pengurus."

Wakil direktur eksekutif Ed Woodward akan mengambil alih jabatan Gill ini.

Gill diangkat sebagai wakil ketua Asosiasi Sepak Bola Inggris, FA, bulan Oktober lalu, dan dinominasikan sebagai calon eksekutif Badan Sepak Bola Eropa, UEFA pada pemilihan bulan Mei mendatang.

"Merupakan tantangan terbesar bagi saya untuk bekerja di Manchester United," kata Gill.

"Saya bekerja bersama manajer terbaik dalam sejarah dan menjadi bagian atas apa yang saya anggap klub terbaik dalam cabang olahraga terbaik di dunia," tambahnya.

"Keputusan ini sangat sulit karena saya cinta klub ini dan seperti yang sering ditulis pada spanduk, klub ini 'lebih dari agama'."

"Saya mengalami masa jaya, seperti merebut tiga piala pada tahun 1999, dan gelar Liga Primer dan Liga Champions pada 2008, dan juga masa sulit seperti kehilangan gelar pada hari pertandingan terakhir seperti tahun lalu."

12.22 | 0 komentar | Read More

Liga Inggris akan terapkan teknologi garis gawang

Teknologi garis gawang juga akan digunakan dalam Piala Dunia Brasil 2014.

Liga Primer Inggris memastikan akan menerapkan teknologi garis gawang pada musim pertandingan 2013-2014.

Badan Sepak Bola Dunia, FIFA, mengumumkan Selasa (19/02) bahwa teknologi menentukan sahnya gol itu akan digunakan untuk pertama kali dalam Piala Konfederasi di Brasil bulan Juni mendatang serta pada Klik Piala Dunia di Brasil 2014.

Klub Liga Primer Inggris telah mengadakan pembicaraan sejak tahun lalu tentang penggunaan teknologi ini, dengan dua perusahaan, Hawk-Eye dan GoalRef, terkait penerapan sistem ini.

Kedua sistem ini telah berhasil diterapkan dalam Piala Dunia Antar Klub di Jepang bulan Desember lalu.

"Liga Primer sudah lama menganjurkan teknologi garis gawang," menurut pernyataan Liga Primer.

"Kami telah mengadakan perundingan dengan pemberi izin dari FIFA untuk menerapkan teknologi ini secepat mungkin."

Penerapan sistem ini dapat tertunda karena proses tender menyangkut dua perusahaan itu.

Hawk-Eye, perusahaan Inggris dan GoafRef, dari Jerman, digunakan dalam Piala Dunia Antar Klub.

Liga Primer dilaporkan akan memilih salah satu di antara dua perusahaan itu.

Dua perusahaan itu mendapatkan izin dari FIFA tahun lalu, namun sejumlah laporan menyebutkan dua perusahaan lain juga akan mendapatkan izin bulan April mendatang.

12.22 | 0 komentar | Read More

AC Milan 2-0 Barcelona: Pique mengharapkan 'keajaiban di Nou Camp'

Gerard Pique mengakui Barcelona akan membutuhkan malam Liga Champions yang "ajaib" untuk membalikkan defisit 2-0 atas AC Milan.

Goal dari Kevin-Prince Boateng dan Sulley Muntariat di San Siro memberi Milan kendali di 16 besar.

"Hasil itu sangat buruk. Kami bermain buruk dan kami tak bisa menyangkalnya. Kami harus belajar," kata Pique.

"Kami akan berusaha untuk memanfaatkan salah satu malam penuh keajaiban di Nou Camp. Kami akan mencoba untuk memenangi pertandingan itu."

Pemain Spanyol itu tidak menunjukkan permainan tajam dan kreatifnya.

Barcelona adalah favorit untuk maju ke perempat final dengan mengalahkan Milan yang berada di tempat ketika di Serie A, dengan 11 poin di belakang Juventus.

Namun kemenangan menempatkan Rossoneri di posisi yang kuat menjelang pertandingan pada 12 Maret nanti dan memberikan tim Italia itu kesempatan untuk membalas kekalahan di perempat final pada Liga Champions musim lalu.

"Ketika mereka mencetak gol pertama kami kehilangan kendali," tambah Pique. "Itu adalah saat yang buruk untuk bermain dan Milan adalah klub dengan sejarah besar."

Pemain internasional Spanyol Iniesta berjanji "ceritanya akan berbeda" ketika kedua tim bertemu lagi kelak.

"Kami kekurangan ide segar," kata playmaker Barcelona itu.

"Masih ada satu pertandingan lagi dan kami harus yakin kami bisa bangkit kembali.

"Dari menit pertama di Camp Nou kami akan berusaha menang."

Muntari dari Milan mengatakan, "Kami bermain sebagai tim. Pelatih kami melakukan pekerjaan yang baik.

"Kami sangat disiplin dan kami menutup segala sudut. Barca adalah klub papan atas di dunia, mereka memainkan sepakbola yang fantastik dan memiliki pemain-pemain luar biasa. Mereka akan membuat anda menderita jika anda tidak disiplin.

"2-0 itu besar tapi Nou Camp tidak mudah, mereka bisa menang dengan lima gol. Mereka memiliki pemain-pemain hebat tapi kami akan memberikan yang terbaik," kata dia.

12.22 | 0 komentar | Read More

Serena menjadi petenis perempuan tertua di peringkat satu

Serena Williams memecahkan rekor sebelumnya yang dipegang Chris Evert pada tahun 1985.

Serena Williams merupakan petenis perempuan tertua yang menduduki peringkat satu dunia pada usia 31 tahun 145 hari.

Dia menggeser Victoria Azarenka di puncak daftar peringkat Klik tenis WTA.

Terakhir kali Serena berada di peringkat satu pada Oktober 2012 sebelum dia menderita cedera kaki yang serius.

Rekor petenis tertua peringkat satu sebelumnya dipegang oleh sesama petenis Amerika Serikat, Chris Evert, pada tahun 1985 sebelum dia mencapai umur 31 tahun.

Serena istirahat selama hampir setahun setelah menang Wimbledon 2010 karena kakinya luka akibat pecahan gelas dan harus menjalani dua kali operasi namun setelah itu dia menderita gumpalan darah di paru-paru.

Posisinya anjlok ke peringat 175 namun tahun 2012 mulai kembali turun bertanding dan berhasil meraih Wimbledon, medali emas Olimpiade tunggal putri, Klik juara Amerika Terbuka dan juga Kejuaraan WTA.

Dia memastikan kembali ke peringkat satu setelah meraih semi final di Qatar Terbuka.

Walau dikalahkan Azarenka di final, Serena mengumpulkan angka yang bisa menggeser petenis Belarusia tersebut.

Pekan ini keduanya kembali turun di Kejuaraan di Dubai dan ada kemungkinan bertemu kembali di final, Sabtu 23 Februari.

12.22 | 0 komentar | Read More

Menjelang laga Arsenal-Bayern Munchen di Emirates

Jika Koscielny masih mungkin bertanding, Monreal dan Gibbs pasti tidak bisa turun.

Pemain belakang Arsenal, Laurent Koscielny, masih belum dipastikan akan turun dalam pertandingan Liga Champions melawan Bayern Munchen.

Arsenal akan menjamu Bayern Muchen di Stadion Emirates dalam pertandingan putaran pertama 16 besar Liga Champions, Selasa (19/02) malam waktu London atau Rabu subuh waktu Indonesia.

Dua pemain belakang Arsenal lainnya, Nacho Monreal dan Kieran Gibbs, sudah dipastikan tidak akan turun namun Carl Jenkinson sudah bebas dari hukuman satu larangan tanding.

Di kubu Munchen, pemain tengah Javi Martinez -yang direkrut dengan nilai transfer £34 juta- rencananya akan turun setelah pulih dari cedera jari kaki.

"Pada saat ini, dia tampak baik. Dia siap diturunkan," tutur manajer Bayern, Jupp Heynckes, yang memimpin Real Madrid meraih Liga Champions pada 1998.

"Kami masih harus melihat bagaimana reaksi cederanya, tapi saya kira dia sehat,"

Kehadiran Martinez akan menjadi dorongan bagi Bayern yang ingin mendapat hasil baik di Stadion Emirates sebelum menjamu Arsenal, Rabu 13 Maret mendatang.

"Kami ingin menghadapi skenario yang berbeda dengan Bayern dan masuk ke dalam permainan yang ingin kami menangkan."

Namun penyerang Claudio Pizarro masih belum pulih dari sakitnya, begitu juga dengan pemain belakang Holger Badstuber yang menderita cedera lutut sedang Jerome Boateng masih terkena satu larangan tanding.

Bagi Arsenal, pertandingan di Liga Champions amat penting karena menjadi satu-satunya peluang untuk meraih piala dalam musim ini.

Di Piala FA, Arsenal sudah Klik gugur karena kalah 1-0 dariKlik Blackburn dalam babak kelima Piala FA, Sabtu 16 Februari. Klub London utara ini -yang tidak berhasil juara apapun selama delapan tahun belakangan- juga sudah tersingkir dari piala liga.

Sementara di Liga Primer, Arsenal, saat ini berada di peringkat lima dengan selisih 21 angka dari pemimpin klasemen sementara, Manchester United.

Pemain tengah Arsenal, Arteta, sudah meminta agar seluruh pemain turun habis-habisan saat melawan Munchen dan mengatakan semua pemain ikut bertanggung-jawab atas tidak konsistennya penampilan.

"Dalam beberapa pertandingan besar terakhir, kami kehilangan sekitar 20-25 menit dan mungkin memberi terlalu banyak kepada lawan. Kami ingin menghadapi skenario yang berbeda dengan Bayern dan masuk ke dalam permainan yang ingin kami menangkan," tuturnya seperti dikutip kantor berita PA.

Dia menambahkan mereka siap untuk membungkam para pengkritik yang meragukan kemampuan Arsenal.

12.22 | 0 komentar | Read More

Sanksi pertandingan kandang untuk Santos

Pendukung Santos menuduh Paulo Henrique Ganso sebagai pengkhianat.

Klub Brasil, Santos mendapat sanksi larangan satu pertandingan kandang karena para pendukungnya melempari koin kepada mantan pemain klub itu, Paulo Henrique Ganso.

Insiden itu terjadi pada 3 Februari 2013 ketika Santos menjamu klub baru Ganso, Sao Paulo, di Stadion Vila Belmiro, yang dimenangkan Santos 3-1.

Ganso dilempari koin oleh para pendukung Santos ketika akan mengambil tendangan sudut, seperti diputuskan oleh badan peradilan olahraga di Sao Paulo.

Pemain berusia 23 tahun yang berbakat itu kembali dilempari koin ketika meninggalkan lapangan.

Perwakilan Santos, Joao Gazola, menegaskan tidak ada niat untuk melukai Ganso.

"Tidak ada yang ingin melukai dia. Itu merupakan unjuk rasa beberapa orang. Koin melambangkan ketidakpuasan, itu saja," tuturnya kepada kantor berita Reuters.

"Saya harap dia senang di Sao Paulo namun Santos jauh lebih besar."

Kepindahan Ganso ke Sao Paulo tahun lalu dianggap sebagai pengkhianatan oleh para pendukung Santos, yang mengarapkan dia tetap di Santos atau pindah ke Eropa.

Ketika informasi tentang rencana kepindahan ke Sao Paulo beredar, para pendukung juga melemparnya dengan koin.

Ganso awalnya dilihat sebagai pemain yang bisa memimpin Brasil dalam Piala Dunia 2014 namun penampilannya terhambat karena sejumlah cedera.

12.22 | 0 komentar | Read More

Tekonologi garis gawang pada Piala Dunia Brasil

Teknologi garis gawang telah digunakan dalam Piala Dunia Antar Klub Desember lalu.

Badan sepak bola dunia, FIFA, memastikan bahwa teknologi garis gawang akan digunakan dalam Piala Dunia 2014 di Brasil.

Sistem ini berhasil diterapkan dalam uji coba Klik Piala Dunia Antar Klub bulan Desember lalu di Jepang.

Presiden FIFA, Sepp Blatter, sebelumnya sempat menyatakan bahwa teknologi garis gawang ini akan diterapkan dalam turnamen di Brasil. FIFA mengundang sejumlah perusahaan untuk mengajukan tender atas sistem ini.

Blatter menekankan sistem ini sejak menyaksikan gol dari gelandang Timnas Inggris, Frank Lampard, tidak disahkan dalam Piala Dunia 2010 melawan Jerman.

Presiden FIFA menyatakan "permintaan maaf" atas kesalahan yang dilakukan oleh wasit asal Uruguay Jorge Larrionda karena tidak melihat bahwa bola Lampard melampaui garis gawang.

Baltter juga menekankan bahwa teknologi dengan menggunakan video "penting" untuk digunakan setelah kemenangan kontroversial Inggris 1-0 atas Ukraina dalam Piala Eropa 2012.

Tendangan pemain Ukraina Marko Devic melampaui garis gawang Inggris, namun gol tidak disahkan wasit.

Teknologi garis gawang yang dikembangkan perusahaan Goalref dan Hawkeye digunakan pada Piala Dunia Antar Klub setelah mendapatkan persetujuan FIFA.

Goalref menggunakan sensor magnet untuk menentukan apakah bola melintas garis gawang sementara Hawkeye menggunakan sejumlah kamera.

Dua perusahaan Jerman diperkirakan juga akan mengajukan tender, yang akan diumumkan pemenangnya April mendatang.

12.22 | 0 komentar | Read More

Lionel Messi cetak lebih 300 gol di Barcelona

Tahun lalu, Lionel Messi mencetak 91 gol untuk Barcelona dan Argentina.

Pemain terbaik dunia Lionel Messi melampaui jumlah 300 gol yang telah ia cetak untuk Barcelona dalam laga Liga Spanyol melawan Granada.

Pemain asal Argentina ini memastikan kemenangan Barcelona 2-1 atas Granada dalam pertandingan hari Minggu (17/02).

Messi menyamakan kedudukan dengan Granada setelah turun minum dan kemudian melayangkan tendangan bebas sebagai gol kemenangan.

Gol ini merupakan gol ke-37 di La Liga pada musim pertandingan ini.

Messi, 25, telah mencetak 301 gol dalam 365 pertandingan untuk Barcelona, dengan rasio 0,82 gol per pertandingan.

Barcelona memiliki 65 poin dari 24 pertandingan dan difavoritkan untuk merebut kembali gelar juara La Liga.

Sementara Atletico Madrid meraih 53 angka dan Real Madrid dengan 49 poin di tempat ketiga.

Dalam musim pertandingan ini, Messi mencetak 44 gol dalam berbagai turnamen termasuk hat-trick dalam kemenangan 5-4 melawan Deportivo dan empat gol dalam kemenangan 5-1 ata Osasuna.

Messi yang telah menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun bulan ini, mencetak 91 gol pada tahun 2012 untuk klub dan negaranya.

Ia melampaui rekor 40 tahun Gerd Mueller -yang mencetak 85 gol dalam satu tahun- dalam kemenangan Barca 2-1 atas Real Betis Desember lalu.

Penampilan gemilang Messi mengantarkannya meraih penghargaan pemain sepak bola Klik terbaik dunia, Ballon d'Or, untuk empat tahun berturut-turut, mengalahkan rekan satu tim Andres Iniesta dan striker Real Madrid Cristiano Ronaldo.

12.22 | 0 komentar | Read More

Fernando Alonso latihan seperti atlet Olimpiade

Fernando Alonso antara lain lari 91 km dan bersepeda 936 km.

Ferrari mengatakan pembalap Fernando Alonso menjalankan latihan seperti layaknya "atlet Olimpiade," menjelang uji coba pra-musim balap.

Pembalap asap Spanyol itu memilih untuk tidak ikut latihan dalam minggu pertama uji coba di Jerez untuk berkonsentrasi pada kebugaran fisiknya.

Dengan absennya Alonso, rekan satu tim Felipe Massa mengendarai mobil baru Ferrari, F138 dengan waktu tercepat pekan ini.

Latihan yang dilakukan Alonso difokuskan pada "persiapan fisik seperti layaknya atlet terbaik Olimpiade," kata Ferrari.

"Fernando menggunakan waktunya secara maksimal dan menjalankan tugasnya dengan penuh dedikasi," kata tim Italia itu dalam situs resmi.

Waktu terbaik Massa satu menit 17,879 detik tercatat pada hari terakhir uji coba di Jerez, Spanyol.

Uji coba pra-musim balap berikutnya akan dilakukan di sirkuit Catalunya, Barcelona dari tanggal 19 sampai 22 Februari.

Alonso akan mengendarai mobil Ferrari baru dalam tiga hari pertama di Catalunya sebelum mobil digunakan Massa.

Sirkuit Catalunya dianggap sebagai sebagai tempat uji coba lebih bagus dibandingkan Jerez.

Alonso, yang tampil sebagai juara dua dalam waktu dua tahun dari Klik tiga tahun karirnya di Ferrari juga bercerita tentang program latihannya di akun Twitter.

"Rangkuman dari persiapakan tiga minggu - 936 km bersepeda, 91 km lari, 8 jam renang, 7 jam gym, 14 jam lain-lain (ski, tenis, sepak bola, dll)," kata Alonso dalam akunnya.

12.22 | 0 komentar | Read More

Mancini: Saya manajer terbaik di liga Inggris

Roberto Mancini mengatakan tidak ada yang menyaingi prestasinya dalam 15 bulan terakhir.

Manajer Manchester City Roberto Mancini mengatakan saat ini ia adalah "manajer terbaik di Inggris" dan tidak menghadapi risiko dipecat.

Manchester City terjungkal dari Liga Champions dan harus berjuang keras untuk mempertahankan gelar juara Liga Primer.

Saat ini Manchester United menduduki tempat teratas klasemen sementara liga dengan 12 poin di atas City.

City saat ini dalam perempat final Piala FA namun mantan pemain Danny Mills mengatakan Mancini akan diganti sebelum akhir musim pertandingan ini.

"Dalam 15 bulan terakhir, saya adalah manajer terbaik di Inggris," kata Mancini.

Mancini menjadi manajer Manchester City pada Desember 2009 menggantikan Mark Hughes.

"Saya menang satu piala Liga Primer, satu Piala FA, satu charity shield, dan belum pernah ada manajer lain yang menang seperti saya dalam 15 bulan terakhir"

Dalam tahun pertama menjadi bos City, Mancini membawa timnya menempati posisi ketiga di Liga Primer, tempat otomatis untuk mengikuti Liga Champions.

Pada musim pertandingan lalu, Manchester City mengejar ketinggalan delapan angka dari United dengan memenangkan juara Liga Primer dalam kemenangan dramatis 3-2 di menit-menit terakhir melawan Queens Park Rangers pada hari terakhir pertandingan liga.

Setelah kemenangan 4-0 atas Leeds dalam Piala FA, Mancini mengatakan, "Seseorang mengatakan dalam enam bulan, Manchester City akan mengganti manajer, (Pep) Guardiola akan datang, dan setelah Guardiola memutuskan ke Bayern Munchen, manajer lain yang dibicarakan."

"Saya menang satu piala Liga Primer, satu Piala FA, satu charity shield, dan belum pernah ada manajer lain yang menang seperti saya dalam 15 bulan terakhir," tambahnya.

12.22 | 0 komentar | Read More

Manchester United cemas dengan cidera Jones

Pemain Manchester United Phil Jones menghadapi penantian yang menegangkan untuk mengetahui seberapa parah cidera pergelangan kaki yang dialaminya pada pertandingan Piala FA melawan Reading yang berakhir dengan skor 2-1 untuk United.

Pemain internasional Inggris berusia 20 tahun itu meninggalkan Old Trafford dengan menggunakan kruk setelah ditekel oleh Jobi McAnuff di paruh pertama.

Manajer United Sir Alex Ferguson mengatakan Jones kemungkinan akan absen dari pertandingan Liga Primer melawan Queens Park Rangers hari Sabtu.

"Kami harus menentukannya di pagi hari," kata Ferguson.

Jones tampil luar biasa melawan Cristiano Ronaldo dari Real Madrid ketika United mencetak seri 1-1 di Bernabeu pada pertandingan 16 besar Liga Champion.

Ferguson berharap pemain serba bisa dari Blackburn itu akan kembali pulih saat United menjamu Madrid di Old Trafford pada 5 Maret.

"Ia mengalami cidera pergelangan kaki jadi saya rasa ia tidak siap kembali ke lapangan pada hari Sabtu," kata manajer United itu.

"Tapi kita lihat kondisinya sesudah itu."

Dua gol United yang dicetak oleh Nani dan Javier Hernandez mengantarkan United mencapai perempat final Piala FA.

Sedangkan gol tunggal Reading disumbangkan oleh McAnuff.

Ferguson mengatakan "10 menit terakhir agak menakutkan.

"Permainan malam ini fantastik dan kami sebenarnya bisa mencetak lebih banyak gol. Saya puas."

Sedangkan manajer Reading Brian McDermott mengatakan anak-anak asuhnya telah mengerahkan permainan terbaik mereka.

"Kami harus kembali ke liga dan kami punya sedikit pengetahuan lebih tentang apa yang akan menanti kami kelak.

"Kami sangat ingin memberikan penampilan terbaik untuk para penggemar kami dan telah melakukannya. Kini kami menantikan pertandingan Sabtu nanti melawan Wigan."

12.22 | 0 komentar | Read More

Blackburn melaju ke seperempat final Piala FA

Reaksi pemain tengah Arsenal, Jack Wilshere, ketika Blackburn membobol gawang Arsenal.

Satu-satunya gol dari Kazim-Richards membawa Blackburn ke seperempat final Piala FA dengan mengalahkan Arsenal 1-0.

Arsenal mendominasi pertandingan di kandangnya, Stadion Emirates di London, namun kiper Blackburn, Jake Kean, bermain cemerlang dengan beberapa kali menyelamatkan gawangnya.

Pada menit ke-67 Tomas Rosicky melepas tendangan namun mengenai tiang gawang Blackburn dan sekitar lima menit kemudian Kazim-Richards yang justru membobol gawang Arsenal.

Kekalahan ini makin memperkecil peluang Arsenal untuk meraih piala pada musim ini, setelah delapan tahun berturut-turut sama sekali tidak pernah merebut satu gelar juara pun.

Peluang juara Liga Primer sudah tidak mungkin lagi mengingat Arsenal berada di posisi lima dengan selisih 21 angka dari juara sementara Manchester United.

Satu-satunya peluang yang masih tersisa tinggal di Liga Champions namun klub London ini harus menghadapi finalis tahun lalu, Bayern Munchen, dengan pertandingan putaran pertama di Emirates pada Selasa 19 Februari.

Di bawah Arsene Wenger, prestasi terbaik Arsenal di Liga Champions adalah masuk babak final pada tahun 2006. Saat itu Arsenal kalah 1-2 dari Barcelona.

Dalam pertandingan Piala FA lainnya, Millwall memastikan tempat di seperempat final setelah mengalahkan telak Luton Town dengan angka 3-0.

Millwall memimpin sejak babak pertama dengan dua gol dari Rob Hulse dan James Henry. Di menit ke-85, Dany N'Guessan menambah satu gol lagi untuk memastikan kemenangan.

12.22 | 0 komentar | Read More

Oldham berhasil menahan Everton 2-2

Klub Liga Satu, Oldham, berhasil menahan imbang klub Liga Primer, Everton, 2-2 di babak kelima Piala FA.

Tuan rumah Oldham lebih dulu unggul lewat gol Jordan Obita di menit ke-12, namun sekitar 11 menit kemudian Everton berhasil mengejar dengan gol Victor Anichebe

Kedudukan imbang 1-1 bertahan hingga babak pertama berakhir dan dua menit memasuki babak kedua, Phil Jagielka mencetak gol kemenangan untuk Everton.

Kemenangan Everton tampaknya sudah di depan mata namun dalam tambahan waktu di menit ke-94, sundulan Matt Smith menjebol gawang Everton dan kedudukan 2-2 bertahan hingga peluit akhir berbunyi.

Pertandingan ulang untuk memastikan tempat di seperempat final Piala FA akan digelar di kandang Everton.

Di babak keempat sebelumnya pada 27 Januari, Oldham berhasil mengalahkan klub Liga Primer, Liverpool, dengan angka 3-2.

Saat ini Oldham berada dalam posisi terancam relegasi dari Liga Satu, yang berada dua tingkat di bawah Liga Primer.

Dalam pertandingan lainnya, Barnsley berhasil mendapat tempat di seperempat final setelah mengalahkan MK Dons dengan angka 3-1.

Gol Chris Dagnall ketika pertandingan baru berjalan sekitar dua menit membuat Barnsley unggul dan Marlon Harewood menambah satu gol di menit ke-18.

Di babak kedua Dean Bowditch sempat memperkecil kekalahan MK Dons namun Chris Dagnall mencetak satu gol lagi untuk Barnsley pada saat-saat akhir pertandingan di menit ke-90.

Sementara klub Liga Primer, Klik Arsenal, gugur setelah dikalahkanKlik oleh Blackburn, yang saat ini berada di peringkat delapan Liga Championship.

Gol satu-satunya dalam pertandingan itu dicetak oleh Kazim-Richards pada menit ke-71.

Salah satu tempat lain di seperempat final Piala FA juga dipegang oleh Millwall yang mengalahkan telak Luton Town dengan angka 3-0.

12.22 | 0 komentar | Read More

Paul Ince akan tangani Blackpool

Paul Ince kembali menjadi manajer klub sepakbola setelah sempat tidak aktif selama dua tahun.

Mantan pemain Manchester United, Paul Ince dipastikan akan menangani Blackpool yang bermain di kasta kedua Liga Inggris atau divisi Championship.

Kabar tentang penunjukan Ince ini telah dibenarkan oleh pimpinan sementara kub tersebut, Steve Thompson.

Ince akan menjadi manajer ketiga Blackpool musim ini setelah sebelumnya sempat ditangani oleh Ian Holloway dan Michael Appleton.

"Akan ada pengumuman pada hari Senin mendatang (18/02). Posisi manajer akan dipegang oleh Paul Ince," kata Thompson seusai menyaksikan kekalahan Blackpool atas Ipswich.

"Kesepakatannya sebentar lagi akan selesai."

Jika kesepakatan antara Blackpool dengan Ince tercapai maka mantan kapten timnas Inggris ini akan terlibat kerjasama dengan putranya, Tom Ince yang memperkuat klub tersebut dan telah mencetak 17 gol dalam 33 penampilannya.

Blackpool saat ini tengah berada di posisi ke-14 Divisi Championship dengan koleksi 40 poin dan terpaut 27 poin dari peringkat pertama di divisi ini, Cardiff.

Ince selama berkarir sebagai pemain pernah merasakan dua kali juara liga primer, dua piala FA dan tampil dalam 57 pertandingan bersama timnas Inggris.

Dia mulai berkarir sebagai manajer pada tahun 2006 bersama Macclesfield Town.

Pada tahun 2008 dia bergabung dengan MK Dons yang bermain di Liga Dua sepakbola Inggris dan berhasil membawa klub itu juara liga dan memenangi the Football LeagueTrophy, sebuah turnamen yang pesertanya meruapakan anggota divisi Liga Satu dan Liga Dua.

Prestasinya bersama MK Dons membuat Ince ditarik oleh Manajemen Blakcburn pada tahun 2008 yang kala itu bermain di Liga Primer Inggris.

Penunjukan ini menjadikannya sebagai manajer kulit hitam pertama asal Inggris yang berkiprah di Liga Primer.

Namun prestasinya di Blackburn dinilai mengecewakan karena hanya mampu memenangi tiga dari tujuh belas pertandingan pertamanya.

12.22 | 0 komentar | Read More

Rafael Nadal kalahkan David Nalbandian di Brasil Terbuka

Rafael Nadal meraih gelar pertamanya sejak Prancis Terbuka tahun lalu dengan mengalahkan David Nalbandian dalam dua set langsung di final Brasil Terbuka.

Petenis Spanyol yang sempat absen tujuh bulan karena cidera lutut itu, mengakhiri perlawanan Nalbandian dengan 6-2 6-3 di Sao Paulo.

Nadal kehilangan dua game di set pertama dan bangkit dari skor 3-0 di set kedua untuk mencetak kemenangan dalam satu jam dan 18 menit.

Ia dijadwalkan akan tampil di MeksikoTerbuka yang dimulai pada 25 Februari.

Peraih 11 gelar kejuaraan Grand Slam itu memilih untuk kembali beraksi di lapangan tanah liat kesukaannya dan mencapai babak final di Chile pekan lalu sebelum menyerah pada petenis peringkat 73 dunia Horacio Zeballos.

Dan meski ia tidak dalam kondisi bertanding terbaik di Sao Paulo, petenis berusia 26 tahun itu puas karena berhasil mengakhiri pekan itu dengan kemenangan turnamennya yang ke 51.

"Saya sangat menikmati pertandingan ini karena semua masalah yang telah saya lalui dengan lutut saya," kata Nadal, yang juga merebut gelar Brasil Terbuka pada 2005.

"Ketika saya menang untuk pertama kalinya di sini, saya baru memulai karir di tenis profesional dan semoga kemenangan ini akan menandai awal yang baru."

Nalbandian mengakui, "Saya tidak mengerahkan permainan terbaik saya hari ini, Rafa jauh lebih baik. Saya sempat memimpin di set kedua tapi saya tidak memanfaatkannya."

Nadal menyasar gelar Prancis Terbuka kedelapan pada Juni mendatang, tapi sekarang targetnya sederhana, "Saya hanya akan berpikir tentang Acapulco."

12.22 | 0 komentar | Read More